Pita Gelap Alexander Muncul di Antara Dua Pelangi

Pita gelap Alexander adalah bagian langit yang tampak lebih gelap di antara pelangi primer dan pelangi sekunder. Met Office menjelaskan bahwa wilayah ini kekurangan cahaya matahari yang disebarkan menuju pengamat oleh tetes hujan pada sudut pembentukan kedua busur.

Pada pelangi primer, cahaya memasuki tetes air, dipantulkan sekali di dalamnya, lalu keluar setelah mengalami pembiasan dan pemisahan warna. Pelangi sekunder terbentuk melalui dua pantulan internal, sehingga warnanya lebih redup dan urutannya berlawanan dengan busur primer.

Perbedaan jalur itu menciptakan rentang sudut di antara dua busur yang menerima lebih sedikit cahaya hasil hamburan dari tetes hujan. Langit di luar pelangi primer dapat tampak lebih terang, begitu pula bagian di luar busur sekunder, sehingga celah di tengah terlihat gelap secara relatif.

Nama fenomena ini merujuk pada Alexander dari Aphrodisias, filsuf yang membahas wilayah gelap tersebut pada masa kuno. Nama historis tidak berarti pita itu berupa benda atau lapisan atmosfer tersendiri; yang berubah adalah distribusi cahaya yang mencapai mata pengamat.

Pita paling mudah dikenali ketika dua busur cukup lengkap, latar langit seragam, dan matahari berada di belakang pengamat. Kamera dapat memperjelas kontras, tetapi pengaturan pencahayaan juga dapat membuat perbedaan tampak lebih kuat daripada yang terlihat langsung.

Foto pendamping memperlihatkan pelangi ganda dengan pita gelap Alexander pada 29 Mei 2009. Foto digunakan untuk menunjukkan letak fenomena, bukan sebagai pengukuran intensitas cahaya.

Sumber: UK Met Office, “Rainbows: optical wonders”, https://weather.metoffice.gov.uk/learn-about/weather/optical-effects/rainbows ; Encyclopaedia Britannica, “Alexander’s dark band”, https://www.britannica.com/science/Alexanders-dark-band ; Wikimedia Commons, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Double_rainbow_(Alexander%27s_Band).jpg

Catatan editorial: Artikel ini adalah artikel sains, bukan berita terbaru. Foto CC BY-SA 3.0 diubah ukuran dan dikonversi ke JPEG tanpa pemotongan.