Spiral Ekman Menjelaskan Arah Arus yang Berubah dengan Kedalaman

Spiral Ekman adalah model perubahan kecepatan dan arah arus laut dari permukaan ke lapisan yang lebih dalam. NOAA menjelaskan bahwa angin menggerakkan air permukaan, lalu gesekan meneruskan gerak itu ke lapisan di bawahnya.

Rotasi Bumi membuat gerak air dibelokkan oleh efek Coriolis: ke kanan di belahan utara dan ke kiri di belahan selatan. Lapisan berikutnya bergerak lebih lambat dan kembali sedikit berbelok, sehingga rangkaian vektor arus tampak seperti spiral jika digambar menurut kedalaman.

NOAA menyebut pengaruh langsung angin pada model pendidikan ini dapat mereda hingga sekitar 100 meter, tetapi angka tersebut bukan kedalaman tetap untuk semua laut. Pencampuran, stratifikasi, gelombang, garis pantai, dan variasi angin mengubah bentuk lapisan nyata.

Nama fenomena ini merujuk pada Vagn Walfrid Ekman, ilmuwan Swedia yang merumuskannya pada 1902. Model tersebut membantu menjelaskan mengapa gerak rata-rata lapisan permukaan tidak persis searah dengan angin.

Ketika transport permukaan menjauh dari pantai, air yang lebih dalam dapat naik menggantikannya dalam proses upwelling. NOAA menekankan bahwa air naik itu cenderung lebih dingin dan kaya nutrien, sehingga dinamika Ekman berkaitan dengan ekosistem pesisir.

Gambar pendamping adalah diagram spiral Ekman untuk belahan utara, dibuat pada 25 Juni 2008. Diagram menyederhanakan laut nyata dan bukan hasil pengukuran pada satu lokasi tertentu.

Sumber: NOAA National Ocean Service, “The Ekman Spiral”, https://oceanservice.noaa.gov/education/tutorial_currents/04currents4.html ; NOAA National Ocean Service, “The Coriolis Effect”, https://oceanservice.noaa.gov/education/tutorial_currents/04currents1.html ; NOAA National Ocean Service, “Upwelling”, https://oceanservice.noaa.gov/education/tutorial_currents/03coastal4.html ; Wikimedia Commons, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ekman_spiral_NT.PNG

Catatan editorial: Artikel ini adalah artikel sains, bukan berita terbaru. Diagram CC BY 3.0 diubah ukuran dan dikonversi ke JPEG tanpa pemotongan.