Berita Sehari
Sains

Feature Sains: Pulsar Tampak Berkedip karena Berputar, Bukan Menyala-Padam

Redaksi Opinix ·

Nebula pulsar yang diamati teleskop antariksa Chandra dan IXPE. Tanggal sumber: 17 July 2026, 20:05:23 (upload date).
Nebula pulsar yang diamati teleskop antariksa Chandra dan IXPE. Tanggal sumber: 17 July 2026, 20:05:23 (upload date).
Foto: Foto: X-ray: Chandra: NASA/CXC/Stanford Univ./J. Dinsmore et al.; IXPE: NASA/MSFC/J. Dinsmore et al., Radio: CSIRO/ATNF/ATCA; Optical: 2MASS/UMass/IPAC-Caltech/NASA/NSF; Image processing: NASA/CXC/SAO/L. Frattare. Halaman berkas: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:NASA%E2%80%99s_Chandra_and_IXPE_Study_Pulsar_in_Lighthouse_Nebula.jpg. Lisensi: Public domain (). Perubahan: orientasi disesuaikan, ukuran diperkecil, dan format dikonversi ke JPEG; substansi gambar tidak diubah.

Ini adalah feature sains, bukan pengumuman penemuan terbaru. Pulsar merupakan bintang neutron, yaitu inti sangat padat yang tertinggal setelah bintang masif mengalami ledakan supernova. Benda ini berputar cepat dan memiliki medan magnet kuat.

NASA menjelaskan bahwa radiasi dipancarkan dalam berkas di sekitar kutub magnet. Sumbu magnet tidak selalu segaris dengan sumbu putar. Ketika bintang neutron berotasi, berkas itu menyapu ruang seperti cahaya mercusuar yang berputar.

Pengamat di Bumi menerima pulsa saat salah satu berkas melintasi garis pandang. Karena itu, kedipan bukan berarti objek berulang kali mati dan menyala. Pola yang terlihat berasal dari geometri rotasi, arah berkas, serta posisi pengamat.

Selang antar-pulsa dapat sangat teratur. NASA mencatat ketelitian periode pulsar berguna untuk pengukuran posisi, sementara kelompok pulsar milidetik juga dipakai sebagai “jam kosmik” dalam upaya mendeteksi beberapa jenis gelombang gravitasi.

Tidak semua bintang neutron terlihat sebagai pulsar dari Bumi. Sebuah objek dapat memiliki berkas yang tidak pernah menyapu ke arah kita, atau pancarannya terlalu lemah pada panjang gelombang yang sedang diamati. Instrumen radio, sinar-X, dan sinar gamma memberi jendela yang berbeda.

Citra nebula pulsar memperlihatkan lingkungan energik di sekitar bintang neutron, bukan foto dekat permukaan pulsar. Warna pada gambar astronomi sering mewakili rentang energi atau gabungan data instrumen. Keterangan citra perlu dibaca agar warna tidak disalahartikan sebagai penampilan yang terlihat langsung oleh mata.

Sumber: NASA Science, “Pulsars”, https://science.nasa.gov/mission/hubble/science/science-behind-the-discoveries/hubble-pulsars/ ; NASA Science, “NASA’s Fermi Mission Nets 300 Gamma-Ray Pulsars … and Counting”, 28 November 2023, https://science.nasa.gov/universe/stars/neutron-stars/pulsars/nasas-fermi-mission-nets-300-gamma-ray-pulsars-and-counting/ ; NASA Science, “Sensing the Universe”, https://science.nasa.gov/universe/sensing-the-universe/ . Diakses 11 Oktober 2026.

Catatan editorial: Tulisan ini merupakan feature pengetahuan berbasis materi NASA. Analogi mercusuar digunakan untuk menjelaskan geometri berkas, bukan untuk menyatakan bahwa pulsar memancarkan cahaya tampak saja.

Baca juga