NASA Siapkan Teleskop Uji LISA untuk Menangkap Gelombang Gravitasi

NASA melanjutkan pengembangan teleskop berbahan kaca untuk misi Laser Interferometer Space Antenna atau LISA, observatorium antariksa yang dirancang menangkap gelombang gravitasi. Dalam pembaruan 8 Oktober 2026, badan antariksa itu menyebut unit baru tersebut sebagai Engineering Test Unit.

L3Harris Technologies ditugaskan merancang, merakit, dan mengintegrasikan teleskop uji itu untuk NASA. Unit ini menjadi tahap terakhir sebelum pembuatan perangkat penerbangan, sekaligus teleskop optik pertama yang nantinya diserahkan NASA kepada Badan Antariksa Eropa atau ESA untuk LISA.

Misi yang dipimpin ESA dan direncanakan meluncur pada pertengahan 2030-an tersebut akan menempatkan tiga wahana dalam orbit yang mengikuti Bumi. Ketiganya membentuk segitiga dengan panjang tiap sisi sekitar 2,5 juta kilometer; dua teleskop pada setiap wahana akan mengirim dan menerima sinar laser inframerah untuk mengukur perubahan jarak yang sangat kecil.

Badan teleskop dibuat seluruhnya dari Zerodur, komposit kaca-keramik berwarna ambar yang hanya sedikit berubah bentuk dalam rentang suhu yang lebar. Permukaan cerminnya dilapisi emas. Prototipe yang dikirim pada Mei 2024 telah melewati pengujian intensif dan menjadi pijakan bagi unit uji baru ini.

Gelombang gravitasi diprediksi dalam teori relativitas umum Albert Einstein pada 1916 dan pertama kali dideteksi observatorium berbasis darat pada 2015. LISA ditujukan untuk mengamati gelombang berfrekuensi rendah yang belum dapat ditangkap fasilitas di Bumi, termasuk sinyal dari penggabungan lubang hitam masif pada jarak miliaran tahun cahaya.

Setiap wahana juga membawa kubus emas-platinum yang melayang bebas sebagai massa uji. Demonstrator LISA Pathfinder pada 2016 menunjukkan bahwa gangguan nongravitasi dapat ditekan hingga tingkat yang dibutuhkan. Selain teleskop, kontribusi NASA mencakup sistem laser, pengelolaan muatan listrik pada massa uji, analisis data, serta dukungan sains dan rekayasa.

Sumber: NASA, “NASA Advances LISA Mission Contributions With New Test Telescope”, 8 Oktober 2026 — https://science.nasa.gov/missions/lisa/nasa-advances-lisa-mission-contributions-with-new-test-telescope/

Catatan editorial: Artikel ini disusun ulang secara orisinal dari rilis primer NASA, tanpa wawancara atau kutipan rekaan. Foto memperlihatkan prototipe teleskop LISA di NASA Goddard pada 20 Mei 2024; materi NASA digunakan untuk pemberitaan sesuai NASA Media Usage Guidelines. Gambar hanya diperkecil dan dikompresi ke JPEG tanpa mengubah isi.