Landsat Rekam Lahan Kapas Texas Mengering di Tengah Tekanan Akuifer

Citra Landsat 8 yang dipublikasikan NASA Earth Observatory pada 8 Oktober 2026 memperlihatkan lahan pertanian di sekitar Lubbock, Texas, jauh lebih kering dibandingkan tahun sebelumnya. Gambar dari instrumen Operational Land Imager pada 9 September 2026 menampilkan petak-petak cokelat, tanaman yang mengering, dan banyak danau playa yang nyaris tanpa air.

Perbandingan dibuat dengan citra kawasan yang sama pada 22 September 2025, ketika bentang lahannya lebih hijau dan panen berada dalam kondisi yang lebih lazim. NASA Earth Observatory menyebut citra satelit membantu menunjukkan skala kekeringan di Lubbock dan wilayah sekitarnya, bukan hanya keadaan satu lahan.

Dampaknya terasa pada kapas tadah hujan. Dalam laporan tersebut, petani Lacy Cotter-Vardeman memperkirakan sekitar 90 persen kapas tadah hujan di lahannya telah mati. Angka itu menggambarkan pengalaman satu petani yang diwawancarai dalam sumber, sehingga tidak dapat dibaca sebagai persentase untuk seluruh Texas High Plains.

Tekanan air tanah juga terlihat dari bentuk irigasi. Sebagian petani hanya mengairi separuh atau sepertiga lingkaran lahan dengan sistem center-pivot, sehingga bidang hijau tampak sebagai setengah atau seperempat lingkaran. Di kawasan itu terdapat lebih dari 19.300 danau playa; sebagian besar berukuran kurang dari 30 acre, tetapi sekitar 80 persen telah berubah akibat pengolahan tanah atau tertimbun sedimen sehingga fungsi resapannya menurun.

Data U.S. Geological Survey yang dirangkum NASA menunjukkan muka air tanah di banyak bagian Lubbock County turun 25–100 kaki sejak sekitar 1950, sementara penurunan 150 kaki atau lebih terjadi di sejumlah county di utara. Hujan pada September dan Oktober belum cukup memulihkan keadaan; analisis U.S. Drought Monitor memperkirakan sekitar tujuh inci hujan dalam tiga bulan diperlukan untuk mengakhiri kekeringan saat itu.

NASA Acres kemudian mempertemukan ilmuwan dan petani dalam tur dengar pada Agustus 2026 untuk membahas pemulihan danau playa, pilihan tanaman, tanaman penutup, serta irigasi yang lebih hemat. Citra satelit tidak menggantikan pengalaman petani di lapangan, tetapi memberi konteks wilayah yang dapat dipakai bersama untuk merencanakan penggunaan air.

Sumber: NASA Earth Observatory, “Fighting Drought in Texas Cotton Country”, 8 Oktober 2026 — https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/fighting-drought-in-texas-cotton-country/ ; pedoman penggunaan gambar NASA — https://www.nasa.gov/nasa-brand-center/images-and-media/

Catatan editorial: Artikel ini disusun dari laporan dan data sumber primer yang disebutkan di atas dengan bantuan AI dan diperiksa redaksi; tidak ada wawancara atau peliputan lapangan oleh Opinix. Foto utama adalah citra Landsat 8 tanggal 9 September 2026 karya visualisasi Lauren Dauphin untuk NASA Earth Observatory, menggunakan data USGS. Ukuran gambar diperkecil dan dikompresi ke JPEG tanpa mengubah isi.